Le nerf de la paix par Nathan Obadia

Il existe dans notre corps un nerf qui est intimement lié à notre santé et à notre bien-être… et dont l’efficacité est optimisée par la pratique de la cohérence cardiaque. Ce nerf qu’on surnomme « vague » permet notamment le repos, la récupération, la créativité, la sérénité et l’engagement social.

On pourrait dire que dès que nous ne sommes pas en guerre – ni avec les autres ni avec nous- mêmes – ce nerf est actif. Son bon fonctionnement est à la fois une cause et une conséquence du sentiment d’être en paix.

En revanche, dès qu’un phénomène qui constitue une menace pour notre santé ou notre bien- être se présente, une branche du nerf vague cesse de fonctionner pour laisser la place à d’autres circuits neuronaux soutenant les réactions de survie (fuite, attaque ou sidération notamment).

Prenons un exemple : vous êtes en retard et devez attraper un bus qui vous amène à un rendez-vous très important pour votre carrière. Vos muscles vont se contracter pour courir, votre coeur va s’accélérer, la fréquence respiratoire va augmenter pour absorber plus d’oxygène et votre vue va se focaliser sur le bus qui est sur le point de partir alors qu’il vous reste 50 mètres…

De la même façon, si un bruit explosif retentit à votre gauche, tout votre corps et vos pensées vont se tendre et s’orienter vers ce danger potentiel.

Mais une fois le bus attrapé ou la réalisation que le bruit n’était qu’une bouteille jetée dans une poubelle à verre, il n’est plus nécessaire de stresser. Le nerf vague reprend alors son activité en désactivant les circuits du stress, le cœur ralentit et le corps récupère.

Le problème c’est que parfois ces moments de stress perdurent, soit parce que l’environnement est stressant (personnes, sons, pollution, agitation…), soit parce que certaines expériences ont inscrit en nous la mémoire que l’état de stress était la seule solution pour s’en sortir. A force, le nerf vague perd de son tonus et de sa souplesse, et il est difficile de maintenir durablement un état de calme intérieur.

Activer le nerf vague est une façon très concrète et simple de réguler nos émotions et revenir à un état de repos et de connexion. La bonne nouvelle, c’est que non seulement il existe de nombreux exercices pour le stimuler, mais qu’en les pratiquant régulièrement il est possible de redonner à ce nerf une très grande efficacité, ce qui permet d’être plus adaptable et résilient.e face à tout type d’obstacles.

Voici quelques moyens d’améliorer ce qu’on appelle le « tonus vagal »

– Allonger l’expiration, par exemple comme si vous souffliez doucement sur une bougie sans l’éteindre,
Cultiver des interactions humaines positives, bienveillantes et agréables,
Chanter,

– Rire,

-Se gargariser,
– S’exposer au froid (si vous n’êtes pas habitué.e, cela peut être juste passer ses mains, visage ou pieds sous l’eau froide quelques instants),
– Les (auto)massages qui font du bien,
– L’activité physique, surtout le matin,
– Et comme citée au début de l’article : la cohérence cardiaque ! Cette pratique respiratoire simple permet d’optimiser l’efficacité du nerf vague en améliorant son tonus et sa souplesse. Ce qui favorise automatiquement une meilleure santé et un sentiment de paix intérieure !