Article - L'addiction : une maladie complexe par Laurent KARILA

Laurent KARILA, spécialiste de l’addiction

Laurent Karila est un psychiatre français, médecin à l’hôpital Paul-Brousse (AP-HP), spécialisé dans l’addictologie. Il est professeur d’addictologie et de psychiatrie à l’Université Paris-Saclay.

L’addiction, une maladie cérébrale

L’addiction, terme communément utilisé maintenant pour tout et n’importe quoi, est une maladie cérébrale, de la récompense, des émotions et un trouble de la liberté de choix.
Elle peut concerner les substances psychoactives licites (tabac, alcool, médicaments) ou illicites (cannabis, cocaïne, MDMA, opioïdes, nouveaux produits de synthèse…), ou encore les comportements comme les activités sexuelles (en ligne ou non), les jeux de hasard et d’argent, le sucre, les réseaux sociaux, les jeux vidéo, les achats en ligne ou non, l’exercice physique…

L’addiction, une maladie aux multiples facteurs de risque

Les facteurs de risque d’être addict sont multiples. La complexité du phénomène provient d’interactions de différents éléments. Ce n’est pas simplement une personne qui rencontre un produit ou un comportement potentiellement addictogène dans un environnement donné ! L’équation estla suivante : développement personnel – neurobiologie – cerveau – génétique – environnement – comportements et psychologie !

Le cerveau fait sa puberté comme tous les organes de notre corps. Classiquement, cette puberté se fait jusqu’à l’âge de 20-25 ans selon les études d’imagerie cérébrale.

L’addiction, une maladie qui désynchronise notre cerveau

Dans les addictions, les 4 circuits cérébraux nécessaires à notre fonctionnement quotidien, vont être désynchronisés: les circuits de récompense (réponse animale chez l’homme) et de mémoire- apprentissage vont fonctionner de leurs côtés, le circuit de la motivation et celui du contrôle vont fonctionner isolément, chacun de leur côté. Donc la traduction clinique de cette désynchronisation de la circuiterie cérébrale est que l’addiction est la recherche enregistrée et apprise de la récompense immédiate avec une perte de motivation et de contrôle.

L’addiction, une maladie très récurrente

L’addiction est une maladie récurrente, comprenant un phénomène de consommation répétée d’intensité variable puis l’installation progressive de signes de manque et/ou d’accoutumance, d’une envie irrésistible de consommer (craving), d’une perte de contrôle, d’un déni et de la recherche de produit(s) et/ou de comportement(s) addictifs malgré les risques médicaux, psychologiques, psychiatriques et sociaux encourus et connus par la personne. Le caractère chronique de la pathologie ainsi que l’évolution par rechutes sont caractéristiques de ce trouble. Schématiquement, cette maladie peut se résumer par le moyen mnémotechnique des 5 C : perte de Contrôle, usage Compulsif, Craving, usage Chronique, Conséquences sur la santé (psychique, physique, sociale).

En termes de soins, il faut non seulement traiter le problème addictif mais également les racines du problème, les troubles psychiatriques, somatiques, sociaux de façon concomitante.